Sant'Anna

Il 26 luglio si celebra Sant’Anna, madre della beata Vergine Maria. 

Le vicende legate alla vita della Santa non sono riportate nei testi biblici canonici; scarne notizie si desumono dai racconti dell’infanzia di Maria raccolti nei Vangeli apocrifi, il più antico Protovangelo di Giacomo del II secolo e il Vangelo dello pseudo-Matteo.

I dettagli agiografici si arricchiscono poi nel corso dei secoli. 

Il culto della Santa affonda le sue radici nella Chiesa orientale delle origini. Si diffonde ampiamente nell’VIII secolo; a Costantinopoli Giustiniano aveva edificato una chiesa in suo onore.

L’affermazione del culto in Occidente è graduale e più tarda nel tempo. L’immagine di Sant’Anna si trova già tra i mosaici dell’arco trionfale di S. Maria Maggiore e tra gli affreschi di S. Maria Antiqua a Roma, ma il suo culto si sviluppa verso il X secolo fino a raggiungere la massima diffusione nel XV secolo.

Nel 1481 Papa Sisto IV introduce la festa di Sant’Anna nel Breviario Romano, fissando la data della memoria liturgica al 26 luglio, tramandata come giorno della morte.

Papa Gregorio XIII decide nel 1584 di inserire la sua celebrazione nel Messale Romano, estendendola a tutta la Chiesa.

A partire dal 1500 la memoria di San Gioacchino, sposo di Anna, viene più volte spostata, e solo con la riforma liturgica seguita al Concilio Vaticano II, nel 1969, i genitori di Maria vengono “ricongiunti” in un’unica celebrazione. 

Il 31 gennaio 2021 Papa Francesco al termine dell’Angelus annuncia l’istituzione della Giornata mondiale dei nonni e degli anziani, da celebrare la quarta domenica di luglio, in prossimità della festa dei nonni di Gesù, per ricordare il dono della vecchiaia e celebrare coloro i quali tramandano la fede alle generazioni successive.

Anna e Gioacchino, suo sposo, erano avanti con gli anni e non avevano figli. 

Non generare prole è per gli ebrei dell’epoca segno della mancanza della benedizione di Dio; perciò, un giorno, nel portare le offerte al Tempio, Gioacchino viene considerato indegno di presentare i suoi doni. Umiliato e sconvolto, decide di ritirarsi nel deserto e per quaranta giorni e quaranta notti implora Dio, fra lacrime e digiuni, di dargli una discendenza. Anche Anna trascorre giorni in preghiera chiedendo a Dio la grazia della maternità.

Un giorno, mentre Gioacchino è al lavoro nei campi, gli appare un angelo per annunciargli la nascita di un figlio, ed anche Anna ha la stessa visione.

L’incontro sulla porta di casa fra i due sposi, dopo l’annuncio, si arricchisce di dettagli leggendari. 

Ampia è l’iconografia del bacio che si sarebbero scambiati dinanzi alla porta Aurea di Gerusalemme, porta attraverso la quale Gesù avrebbe fatto il suo ingresso nella Città Santa la Domenica delle Palme.

Anna e Gioacchino chiamano la loro bambina Maria, che vuol dire amata da Dio.

Sant’Anna è invocata come protettrice delle donne incinte, che a lei si rivolgono per ottenere da Dio tre grandi favori: un parto felice, un figlio sano e latte sufficiente per poterlo allevare; è patrona di molti mestieri legati alle sue funzioni di madre, tra cui i lavandai e le ricamatrici.

Raffigurata nell’arte bizantina sin dall’alto Medioevo, la sua fortuna iconografica trova grande  diffusione in Occidente a partire dal XIII secolo, in concomitanza con lo sviluppo del culto mariano.

I cicli dedicati all’infanzia della Vergine Maria includono spesso anche le storie di Gioacchino e Anna, a partire dall’annuncio ai due anziani coniugi, sterili dalla nascita, di una figlia, al loro incontro alla Porta Aurea di Gerusalemme, alla nascita e presentazione al tempio di Maria. 

Ne è esempio il celebre ciclo di affreschi di Giotto nella Cappella degli Scrovegni a Padova, datato 1305.

Sant’Anna è raffigurata quasi sempre in gruppo, spesso affiancata alla Madonna con Bambino e San Giovannino, oppure seduta in un alto trono come un’antica matrona.

A partire dall’Alto Medioevo si diffonde l’iconografia di Sant’Anna Metterza, ovvero posizionata “per terza”, dopo il Bambino Gesù e Maria.

Sant’Anna è solitamente rappresentata come anziana, con un velo in testa di colore bianco. Spesso reca attributi iconografici quali il libro (la Bibbia), l’albero (riferimento all’albero di Jesse), il telaio o uno strumento di lavoro.

Le vesti possono assumere diverse colorazioni, più frequenti sono gli abiti verdi e rossi simbolo di speranza e amore; nelle raffigurazioni più tarde il rosso tende a diventare anche arancio o rosa. 

La piccola chiesa custodiva in passato una tela raffigurante Sant’Anna, oggi conservata presso il Centro d’Arte e Cultura Alberto Di Giovanni.

L’opera viene datata al XVII secolo, ma l’impianto barocco del dipinto reca numerosi apporti successivi. Nel 1850 una commissione di Beneficenza di Roccamorice unitamente al parroco don Beniamino Jacobucci, ordina, tramite l’Arcivescovo di Chieti Mons. Giosuè Maria Saggese, il restauro del dipinto al pittore Nicola Del Zoppo. 

Il restauro viene a costare 14 ducati, che ad oggi equivalgono a circa 293 €.

La Santa viene rappresentata di fianco a San Gioacchino, è seduta, con le mani rivolte verso il Bambino Gesù e indossa un manto giallo su abito e velo bianchi.

Accanto, sulla destra, sono raffigurati la Madonna seduta in trono con in braccio il Bambino e San Francesco.

Sopra di loro vi è una teoria di angeli e lo Spirito Santo, rappresentato da una colomba.